Doces, sopas, molhos ou para dar um sabor especial à carne ou a outros ingredientes. A abóbora é um legume que vai bem com todas as opções citadas e muitas outras. Suas sementes, servidas torradas, podem completar a quantidade de receitas com este alimento com sabor e criatividade. Além de sua versatilidade, a abóbora é fonte de vitaminas, sais minerais, fibras e antioxidantes, todos eles importantes para a nossa saúde.
Encontramos neste legume o fósforo, o ferro, o magnésio, o potássio, o cálcio, as vitaminas A, C, E e do complexo B, fitoesteróis, entre outros. A pele é uma das beneficiadas pelo consumo da abóbora. Os fitonutrientes presentes no alimento atuam como um bloqueador solar natural, ou seja, inibem os efeitos negativos da incidência da luz solar no tecido epitelial.
Também é importante destacar a ação dos carotenoides existentes no organismo. Eles são antioxidantes naturais capazes de reduzir o metabolismo de células cancerígenas. Desta forma, o legume pode auxiliar na prevenção de vários tipos de câncer como o de cólon, de pulmão e de útero.
As sementes da abóbora podem e devem ser incluídas na alimentação. Elas são ricas em triptofano, um aminoácido que age na produção da serotonina que no corpo humano controla o humor. Além disso, a serotonina também influencia no apetite e no sono. Desta forma, consumir estas sementes representa melhorar a disposição e o humor de forma natural e saudável. Uma boa opção para se preparar a semente de abóbora é torrá-la.
Quando torradas, as sementes apresentam uma boa quantidade de zinco, ômega 3 e fitoesteróis. Todas estas três substâncias equilibram os níveis de colesterol no corpo. A abóbora também é classificada como alimento de baixa caloria e por este fator é recomendada para dietas hipocalóricas. A zeaxantina é mais uma substância antioxidante encontrada na abóbora que protege a saúde dos olhos. Ela pode colaborar para a prevenção da cegueira. Também são encontradas no legume a luteína e a zeaxantina, com efeitos preventivos contra a catarata.